Epilepsia
Por Doutor Eddy Monge
Neurologia - Neuropsiquiatria - Neurociências - Neurocirurgia
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A epilepsia é um distúrbio do sistema nervoso central (neurológico) em que a atividade cerebral se torna anormal, causando convulsões ou períodos de comportamentos ou sensações incomuns e, às vezes, perda de consciência.
Qualquer pessoa pode desenvolver epilepsia. A epilepsia afeta homens e mulheres de todas as raças, etnias e idades.
Os sintomas das convulsões podem variar amplamente. Algumas pessoas com epilepsia simplesmente olham fixamente por alguns segundos durante uma convulsão, enquanto outras movem os braços ou as pernas repetidamente. Ter apenas uma convulsão não significa que você tem epilepsia. Geralmente, pelo menos duas convulsões não provocadas são necessárias para determinar o diagnóstico de epilepsia.
O tratamento com medicamentos ou às vezes com cirurgia pode controlar as convulsões na maioria das pessoas com epilepsia. Algumas pessoas requerem tratamento vitalício para controlar as convulsões; no entanto, em outros casos, as convulsões acabam passando. Algumas crianças com epilepsia podem superar a doença com a idade.
Sintomas
Como a epilepsia ocorre devido a uma atividade anormal no cérebro, as convulsões podem afetar quaisquer processos coordenados pelo cérebro. Alguns dos sinais e sintomas das convulsões são:
Confusão temporária
Episódios de ausências
Movimentos bruscos incontroláveis dos braços e pernas
Perda de consciência ou consciência
Sintomas psíquicos, como medo, ansiedade ou déjà vu
Os sintomas variam dependendo do tipo de convulsão. Na maioria dos casos, uma pessoa com epilepsia tende a ter o mesmo tipo de convulsão em cada episódio, de modo que os sintomas serão semelhantes de um episódio para o outro.
Os médicos geralmente classificam as crises como focais ou generalizadas, com base em como a atividade cerebral anormal começa.
Causas
A epilepsia não tem causa identificável em quase metade das pessoas com a doença. Na outra metade dos casos, a doença pode ser causada por vários fatores, incluindo:
Influência genética. Alguns tipos de epilepsia, que são classificados de acordo com o tipo de convulsão sofrida ou a parte do cérebro afetada, são herdados. Nestes casos, é provável que haja uma influência genética.
Os pesquisadores associaram alguns tipos de epilepsia a genes específicos, mas, na maioria dos casos, os genes são apenas parte da causa da epilepsia. Alguns genes podem tornar uma pessoa mais sensível às condições ambientais que desencadeiam as convulsões.
Trauma na cabeça Um ferimento na cabeça resultante de um acidente de carro ou outra lesão traumática pode levar à epilepsia.
Doenças cerebrais. Doenças cerebrais que danificam o cérebro, como tumores cerebrais ou derrames, podem levar à epilepsia. Os acidentes vasculares cerebrais são a principal causa de epilepsia em adultos com mais de 35 anos.
Doenças infecciosas. Doenças infecciosas, como meningite, AIDS e encefalite viral, podem causar epilepsia.
Lesões pré-natais. Antes do nascimento, os bebês são sensíveis a danos cerebrais que podem ser causados por vários fatores, como uma infecção na mãe, má nutrição ou deficiência de oxigênio. Esse dano cerebral pode levar à epilepsia ou paralisia cerebral infantil.
Transtornos do desenvolvimento. Às vezes, a epilepsia pode estar associada a distúrbios do desenvolvimento, como autismo e neurofibromatose.
Fatores de risco
Existem certos fatores que podem aumentar o risco de epilepsia, como os seguintes:
Era. O início da epilepsia é mais comum em crianças e adultos mais velhos, mas a doença pode ocorrer em qualquer idade.
Antecedentes familiares. Se você tem histórico familiar de epilepsia, pode ter um risco maior de desenvolver um distúrbio convulsivo.
Ferimentos na cabeça Lesões na cabeça são responsáveis por alguns casos de epilepsia. Você pode reduzir o risco usando o cinto de segurança enquanto estiver em um veículo e usando um capacete ao andar de bicicleta, esquiar, andar de motocicleta ou participar de outras atividades com alto risco de traumatismo craniano.
AVC e outras doenças vasculares. AVC e outras doenças dos vasos sanguíneos (vasculares) podem causar danos cerebrais que podem levar à epilepsia. Você pode tomar uma série de medidas para diminuir o risco dessas doenças, incluindo limitar o consumo de álcool e evitar cigarros, seguir uma dieta saudável e praticar exercícios regularmente.
Demência. A demência pode aumentar o risco de desenvolver epilepsia em adultos mais velhos.
Infecções cerebrais Infecções como a meningite, que causa inflamação no cérebro ou na medula espinhal, podem aumentar o risco.
Convulsões na infância. Febre alta na infância às vezes pode estar associada a convulsões. As crianças que têm convulsões devido a febre alta geralmente não desenvolverão epilepsia. O risco de desenvolver epilepsia aumenta se a criança tiver uma convulsão prolongada, outra doença do sistema nervoso ou uma história familiar de epilepsia.